시험 전날, 알록달록하게 칠해진 두꺼운 전공 서적이나 수험서를 보며 묘한 뿌듯함을 느껴본 적 있으신가요? "와, 나 진짜 이번에 공부 열심히 했다"라며 스스로 대견해하셨을지도 모릅니다. 솔직히 말씀드리면, 그건 공부를 한 게 아니라 뇌를 완벽하게 속인 '착시 현상'입니다. 펜을 쥐고 화려하게 색칠하는 노동을 학습으로 착각한 거죠. 저 역시 그 무서운 착시에 빠져 수험 기간을 몇 년이나 날려 먹었거든요. 알록달록한 '색칠놀이'가 당신의 점수를 깎아먹는 이유 우리는 보통 책을 읽으며 중요해 보이는 문장에 무작정 형광펜을 긋습니다. 핵심 키워드에는 노란색, 교수님이 강조한 건 빨간색, 내가 헷갈리는 건 파란색. 처음에는 5가지 색을 썼어요. 아니, 정확히는 책상 위에 형광펜 세트를 다 꺼내놓고 미술 작품을 만들었죠. 그런데 이렇게 만든 책으로 막상 시험장에 들어가면 어떨까요? 머릿속이 하얘집니다. 인지심리학에서는 이를 '유창성 착각(Illusion of Fluency)' 이라고 부릅니다. 눈에 확 띄는 형광펜 자국을 볼 때, 우리의 뇌는 정보를 쉽게 인식합니다. 그리고 그 '쉽게 읽히는 느낌'을 '내가 이 내용을 완벽히 이해하고 암기했다'고 착각해 버리는 겁니다. 단순히 텍스트에 밑줄을 긋거나 형광펜을 칠하는 수동적 행위는, 시험 성적 향상을 위한 여러 학습 기법 중 효용성(Utility)이 가장 낮은 범주에 속합니다. [출처: Association for Psychological Science(Tier-1), 2013] [마지막 검증: 2026-06-24] [시험해커의 실패 노트] 대학 시절 첫 공인회계사(CPA) 1차 시험을 준비할 때였습니다. 두께가 1,000페이지가 넘는 세법 기본서를 샀는데, 책이 너무 예쁘게 칠해져 있어서 중고로 팔아도 비싸게 받겠다는 농담을 들을 정도였죠. 솔직히 좀 당황했어요. 저는 ...