혹시 이런 경험 있으세요? 책상에 앉아서 결연한 표정으로 형광펜을 듭니다. 그리고 두꺼운 수험서의 첫 페이지부터 정독을 시작하죠. 근데 30페이지만 넘어가면 머릿속이 하얘집니다. '내가 방금 전까지 뭘 읽은 거지?' 싶으실 거예요. 서술형 시험을 준비하면서 이 굴레에 빠지면 진짜 답이 없거든요. 솔직히 좀 당황스러우시죠? 그동안 우리는 다들 그렇게 처음부터 끝까지 반복해서 읽으라고 배웠으니까요. 제 생각에는, 아니 정확히는 제가 수많은 시행착오를 겪어본 바로는 이 '무작정 읽는 방식'은 서술형 시험에서 최악의 독약입니다. 암기도 안 될뿐더러 집중력만 갉아먹거든요. 오늘은 집중력이 흐려지고 뒤돌아서면 까먹는 수험생분들을 위해, 제가 직접 효과를 본 '구조화 독서법'과 '목차 공부법' 에 대해 이야기해보려고 합니다. 첫 페이지부터 읽는 1회독, 대체 왜 망하는 걸까요? 책을 펼쳐서 텍스트를 눈으로만 따라가는 것을 인지심리학에서는 '수동적 읽기(Passive Reading)'라고 부릅니다. 이 방식이 서술형 시험에 쥐약인 이유가 있어요. 우리 뇌의 정보 처리 용량에 한계가 있기 때문입니다. 인간의 단기 기억 용량은 한 번에 4~7개의 정보 덩어리(Chunk)만 처리할 수 있습니다. [출처: 심리학적 리뷰(Psychological Review), George Miller (Tier-1), 1956]  뼈대 없이 세부적인 글씨만 계속 밀어 넣으면, 뇌는 과부하가 걸려서 먼저 들어온 정보를 밖으로 튕겨냅니다. 방금 읽은 페이지가 기억 안 나는 건 여러분의 머리가 나빠서가 아니라, 뇌의 자연스러운 방어 기제인 셈이죠. 게다가 성인의 집중력 유지 시간은 평균 20~25분 내외로, 이 시간이 지나면 정보 흡수율이 급격히 떨어집니다. [출처: 미국 국립생물정보센터(NCBI) (Tier-1), 2023]  첫 장부터 읽다 보면 1단원도 채 끝나기 전...