꽉 막힌 도로에서 생존하기: 고속도로/터널 지진 완벽 대처 가이드

시속 100km로 고속도로를 달리고 있는데, 갑자기 타이어가 터진 것처럼 핸들이 통제를 벗어납니다. 아니, 정확히는 자동차가 아니라 도로 전체가 이리저리 파도치듯 요동칩니다. 혹시 이런 상상 해보신 적 있으세요?

평소라면 그냥 지나칠 상상이지만, 지진 빈도가 높아지는 요즘 시대엔 언제든 내 눈앞에 펼쳐질 수 있는 현실입니다. 문제는 대부분의 운전자가 이런 상황에서 브레이크부터 밟는다는 겁니다. 제 생각에는 그게 가장 큰 참사를 부르는 첫 번째 실수예요.

안녕하세요. 구급차 운전대만 10년을 잡았던 김태훈입니다. 지진이 났을 때 차량 안은 생각보다 안전한 피난처가 될 수도 있지만, 대처를 잘못하면 순식간에 도로 위 쇳덩어리 감옥이 되거든요. 그래서 오늘은 여러분이 운전 중 지진을 감지했을 때, 딱 5분 안에 끝내야 하는 생존 액션 플랜을 장소별로 정리해 드릴까 합니다.

운전대를 덮친 공포, 첫 1분의 선택이 생사를 가릅니다

땅이 흔들리기 시작하면 인간의 본능은 차를 당장 멈추라고 소리칩니다. 쾅! 하고 급브레이크를 밟죠. 근데 솔직히 말하면, 이건 뒤따라오는 차들에게 다 같이 죽자고 신호를 보내는 것과 다름없습니다.

규모 5.0 이상의 지진 발생 시, 운전자의 인지 반응 속도가 평소보다 떨어져 제동 거리가 평균 30~40% 이상 증가하는 것으로 나타났습니다.
[출처: 연세대학교 재난안전연구소, 2019] 

비상등을 먼저 켜세요. 그게 1순위입니다. 서서히 속도를 줄이면서 도로의 '우측'으로 차를 붙여야 해요. 왜 우측이냐고요? 도로 중앙은 소방차, 구급차 같은 긴급 차량이 골든타임 내에 지나가야 하는 유일한 생명줄이기 때문입니다.

2016년 경주 지진 당시, 저는 구급차를 몰고 현장으로 출동 중이었습니다. 도로 상황은 그야말로 아수라장이었죠. 중앙선 부근에 삐딱하게 차를 버리고 도망간 분들 때문에 도로가 완전히 마비됐습니다. 멀리서 무너진 건물 잔해에 다친 환자가 있다는 무전을 듣고 있는데, 소방차 사이렌을 아무리 울려도 꽉 막힌 차벽을 뚫을 수가 없더군요. 그때 느꼈던 답답함과 무력감은 정말 소름이 돋을 정도였습니다. 그때 절실히 깨달았어요. 운전자의 우측 정차는 단순한 규칙이 아니라 다른 사람을 살리는 구조 활동의 시작이라는 걸요.

상황별 맞춤 전략: 터널, 다리, 고속도로에서는?

도로 우측에 정차했다면 절반은 성공입니다. 하지만 여러분이 지금 어디를 달리고 있었느냐에 따라 2분 차부터 해야 할 행동이 완전히 달라집니다.

1. 터널 안: 생각보다 안전하지만, 고립을 피하라

터널에서 지진을 만나면 붕괴될까 봐 패닉에 빠지기 쉽죠. 하지만 현대식 터널은 내진 설계가 상당히 잘 되어 있어서, 일반 도로의 건물 옆보다 오히려 낙하물 위험이 적습니다.

• 출구가 바로 코앞이라면? 그대로 천천히 빠져나가세요.
• 중간쯤에 고립되었다면? 우측에 차를 세우고 비상구를 찾으셔야 합니다. 터널 내 사고의 진짜 무서운 점은 붕괴가 아니라, 차량 연쇄 추돌과 화재로 인한 유독가스거든요.

2. 교량(다리) 위: 흔들림의 증폭기, 무조건 벗어나라

교량 위는 지진의 진동이 가장 크게 증폭되는 곳입니다. 다리가 끊어지거나 이음새가 어긋날 위험이 크죠.

• 앞차와의 간격을 평소의 두 배 이상 벌리면서 서서히 다리 밖으로 벗어나는 게 최선입니다.
• 만약 흔들림이 너무 심해서 조향이 아예 불가능하다면? 어쩔 수 없이 정차한 후, 차에서 내려 다리 가장자리의 난간 쪽을 잡고 신속하게 육지 쪽으로 대피해야 합니다.

3. 고속도로: 톨게이트와 나들목을 조심하세요

고속도로에서는 과속 중이므로 급감속은 절대 금물입니다. 룸미러로 뒤따라오는 대형 화물차의 움직임을 반드시 확인하며 감속하세요. 특히 육교나 표지판 아래, 터널 입구 주변은 피해서 정차해야 합니다.

"가장 많이 하는 치명적 실수" 대피 시 차 키는 어떻게 할까?

자, 차를 안전하게 세웠습니다. 라디오를 켜서 재난 방송을 들어보니 대형 지진이고 여진이 계속될 거랍니다. 차를 버리고 대피소로 뛰어가야 하는 상황이죠. 이때 여러분은 차 키를 챙기시나요, 아니면 차에 두고 내리시나요?

아마 십중팔구 무의식적으로 키를 주머니에 넣거나 스마트키를 챙겨서 내리실 겁니다. 제가 재난안전 교육을 할 때마다 물어보는데, 대부분 당연히 챙긴다고 대답하더라고요.

최근 한 지자체 재난 모의훈련에서 이 부분을 집중적으로 테스트해 본 적이 있습니다. 시민 참가자의 90%가 스마트키를 챙겨서 대피소로 가버리더군요. 훈련 설정상 도로에 균열이 생겨 소방차가 반대 차선으로 넘어가기 위해 버려진 승용차들을 밀어내야 했는데, 문이 다 잠겨 있고 스마트키가 없으니 견인차를 부를 때까지 꼼짝도 할 수 없었습니다. 만약 실제 상황이었다면 수많은 생명이 구조의 골든타임을 놓쳤을 겁니다.

대피할 때 차 문은 잠그지 말고, 스마트키는 차량 내부(대시보드 위나 컵홀더)에 꼭 두고 내리셔야 합니다. 연락처를 남겨두는 것도 잊지 마시고요.

동일본 대지진 당시 쓰나미를 피해 도로에 차를 버리고 도망간 사례가 속출해 구조 차량의 진입이 불가능해졌습니다. 이에 일본은 물론 한국에서도 재난기본법을 통해 유사시 소방/경찰이 방치된 차량을 강제로 이동시키거나 파손할 수 있도록 규정하고 있습니다.
[출처: 일본 국토교통성, 2012 / 대한민국 재난 및 안전관리 기본법 제38조의2, 2024] 

지금 당장 머릿속에 저장해야 할 5분 액션 요약

이것저것 다 기억하기 힘들다면, 제가 딱 세 가지만 정리해 드릴게요. 이것만은 제발 잊지 마세요.

🚨 지진 발생 시 운전자 생존 3계명

1. 비상등 켜고 우측 정차 (절대 급브레이크 금지, 중앙선 비우기)
2. 라디오(FM) 켜기 (스마트폰 통신망은 마비될 확률이 높음)
3. 대피 시 차 키는 차 안에 (문 잠그지 말고 도보로 대피)

재난은 우리를 기다려주지 않습니다. 하지만 도로 위에서 나 혼자 살겠다고 이기적으로 행동하면 결국 아무도 살지 못한다는 사실을, 현장에서 뛰었던 저는 뼈저리게 알고 있습니다.

여러분의 작은 침착함이 누군가의 목숨을 살릴 수 있어요. 오늘 퇴근길에 핸들을 잡으면서, '만약 지금 땅이 흔들린다면 나는 우측으로 차를 댈 수 있을까?' 한 번만 머릿속으로 시뮬레이션해 보시길 바랍니다.